International Journal of Osteopathic Medicine, 2026/09, 61100853. doi: 10.1016/j.ijosm.2026.100853, type of study: systematic review

Full text    (https://www.journalofosteopathicmedicine.com/article/S1746-0689(26)00045-3/abstract)

Keywords:

biomarkers [21]
immune system [53]
lymphatic system [58]
OMT [3924]
osteopathic manipulative treatment [3945]
systematic review [445]

Abstract:

Background While Osteopathic Manipulative Treatment (OMT) is proposed to modulate immune function, the scientific evidence remains fragmented. Objective To systematically synthesize literature on OMT's impact on immunological biomarkers and physiological mechanisms. Methods A search across PubMed, Cochrane, and ScienceDirect (to November 2024) identified original research quantifying OMT's effects on immune or lymphatic markers. Risk of bias was assessed for all included studies. Results Thirteen studies were included. Overall certainty of evidence was low, with high bias risk in most human trials. Animal models (low bias) demonstrated that lymphatic pumping transiently increased lymph flow, leukocyte mobilization, and cytokines (IL-6, IL-8). In humans, effects on cytokines, immunoglobulins, and lymphocytes (CD4/CD8) were highly inconsistent, transient, and technique-dependent. Conclusion Evidence regarding OMT's impact on the immune system is strictly mechanistic and exploratory. Given the high risk of bias and intervention heterogeneity, there is currently no evidence to support clinical recommendations for using OMT to treat immune-mediated or inflammatory conditions. Rigorous longitudinal studies are required.

Abstract German language:
(translated by Ostlib): Hintergrund: Obwohl angenommen wird, dass die osteopathische Manipulationstherapie (OMT) die Immunfunktion moduliert, ist die wissenschaftliche Evidenz nach wie vor lückenhaft. Ziel: Systematische Zusammenfassung der Literatur zu den Auswirkungen der OMT auf immunologische Biomarker und physiologische Mechanismen. Methoden: Eine Suche in PubMed, Cochrane und ScienceDirect (bis November 2024) ergab Originalstudien, in denen die Auswirkungen der OMT auf Immun- oder Lymphmarker quantifiziert wurden. Bei allen einbezogenen Studien wurde das Verzerrungspotenzial bewertet. Ergebnisse Es wurden 13 Studien einbezogen. Die Gesamtgewissheit der Evidenz war gering, wobei bei den meisten Studien am Menschen ein hohes Verzerrungspotenzial bestand. Tiermodelle (geringes Verzerrungspotenzial) zeigten, dass die lymphatische Pumpwirkung vorübergehend den Lymphfluss, die Leukozytenmobilisierung und die Zytokine (IL-6, IL-8) erhöhte. Beim Menschen waren die Auswirkungen auf Zytokine, Immunglobuline und Lymphozyten (CD4/CD8) äußerst uneinheitlich, vorübergehend und technikabhängig. Schlussfolgerung: Die Evidenz hinsichtlich der Auswirkungen der OMT auf das Immunsystem ist rein mechanistisch und explorativ. Angesichts des hohen Verzerrungsrisikos und der Heterogenität der Interventionen gibt es derzeit keine Evidenz, die klinische Empfehlungen für den Einsatz der OMT zur Behandlung immunvermittelter oder entzündlicher Erkrankungen stützt. Es sind strenge Längsschnittstudien erforderlich.