International Journal of Osteopathic Medicine, 2026/09, 61100860. doi: 10.1016/j.ijosm.2026.100860, type of study: qualitative study

Full text    (https://www.journalofosteopathicmedicine.com/article/S1746-0689(26)00052-0/abstract)

Keywords:

attitudes [60]
biopsychosocial model [12]
chronic pain [323]
Germany [148]
osteopaths [269]
qualitative study [290]

Abstract:

Background The effective management of people living with chronic pain within the osteopathic framework presents a multifaceted challenge for clinicians, including addressing psychosocial factors, incorporating evidence, and transitioning from a biomedical towards a biopsychosocial treatment approach. This study seeks to explore contemporary attitudes and beliefs regarding chronic pain management among osteopathic practitioners in Germany. Methods This qualitative study employed semi-structured interviews to explore the attitudes and beliefs of early-career German osteopaths regarding the management of people living with chronic pain. Eight practitioners (1–3 years' experience) were purposively recruited via osteopathic schools, associations, and graduate networks. Data collection continued until no new categories emerged from the iterative analysis, consistent with inductive thematic saturation (n = 8). Data were analysed by one researcher using qualitative content analysis as per Mayring (2015), combining deductive and inductive category formation. Participants were not asked to validate the analysis. Results Seven themes were identified, reflecting participants' beliefs and attitudes toward chronic pain, the biopsychosocial model, chronic pain therapy, patient evaluation, strategies for improvement, challenges of clinical management, and responses to treatment failure. Conclusion Early-career German osteopaths demonstrated conceptual awareness of psychosocial factors and the biopsychosocial model, yet the translation of this knowledge into consistent clinical practice varied markedly among participants. Further research is needed to explore whether these findings reflect broader patterns within the German osteopathic community and to identify factors that facilitate or hinder biopsychosocial integration in clinical practice.

Abstract German language:
(translated by Ostlib): Hintergrund Die effektive Behandlung von Menschen mit chronischen Schmerzen im Rahmen der Osteopathie stellt für Kliniker eine vielschichtige Herausforderung dar, zu der unter anderem die Berücksichtigung psychosozialer Faktoren, die Einbeziehung wissenschaftlicher Erkenntnisse sowie der Übergang von einem biomedizinischen zu einem biopsychosozialen Behandlungsansatz gehören. Diese Studie zielt darauf ab, die aktuellen Einstellungen und Überzeugungen von Osteopathen in Deutschland hinsichtlich der Behandlung chronischer Schmerzen zu untersuchen. Methoden Diese qualitative Studie nutzte halbstrukturierte Interviews, um die Einstellungen und Überzeugungen von deutschen Osteopathen am Anfang ihrer Karriere hinsichtlich der Behandlung von Menschen mit chronischen Schmerzen zu untersuchen. Acht Praktiker (mit 1–3 Jahren Berufserfahrung) wurden gezielt über osteopathische Ausbildungsstätten, Verbände und Absolventennetzwerke rekrutiert. Die Datenerhebung wurde so lange fortgesetzt, bis sich aus der iterativen Analyse keine neuen Kategorien mehr ergaben, was der induktiven thematischen Sättigung entspricht (n = 8). Die Daten wurden von einem Forscher mittels qualitativer Inhaltsanalyse nach Mayring (2015) analysiert, wobei deduktive und induktive Kategoriebildung kombiniert wurden. Die Teilnehmer wurden nicht gebeten, die Analyse zu validieren. Ergebnisse Es wurden sieben Themen identifiziert, die die Überzeugungen und Einstellungen der Teilnehmer zu chronischen Schmerzen, dem biopsychosozialen Modell, der Therapie chronischer Schmerzen, der Patientenbeurteilung, Strategien zur Verbesserung, Herausforderungen des klinischen Managements und Reaktionen auf Therapieversagen widerspiegeln. Schlussfolgerung: Deutsche Osteopathen am Anfang ihrer Karriere zeigten ein konzeptionelles Bewusstsein für psychosoziale Faktoren und das biopsychosoziale Modell, doch die Umsetzung dieses Wissens in eine konsistente klinische Praxis variierte deutlich zwischen den Teilnehmern. Weitere Forschung ist erforderlich, um zu untersuchen, ob diese Ergebnisse breitere Muster innerhalb der deutschen Osteopathie-Gemeinschaft widerspiegeln, und um Faktoren zu identifizieren, die die biopsychosoziale Integration in der klinischen Praxis fördern oder behindern.